Míg Kína és a Szovjetunió a kommunista Észak-Vietnámot,
addig az USA Dél-Vietnámot támogatta. Ők a kommunizmus terjesztését próbálták
megakadályozni a térség frissen függetlenné vált országaiban. Kezdetben az
amerikai katonai tanácsadók által kiképzett Dél-Vietnámi hadsereg csapatai
próbálták felszámolni délen az esőredőkben és a kiterjedt földalatti alagútrendszerekben
bujkáló és a vidéki falvakat uraló ellenállók és gerillák csapatait. Az
amerikai politika és hadvezetés az 1960-as évek közepén úgy döntött, hogy a tanácsadók
és a kiképzők mellé harcoló amerikai katonákat is küld a térségbe. Az USA
próbálta elérni Dél-Vietnám függetlenségét, de az északi kommunista állam nem
volt hajlandó engedni a követeléséből.
